Cmúľanie palca je prirodzené správanie, ktoré možno pozorovať u mnohých bábätiek. Je to výsledok normálneho nutkania sať novorodencov, aby získali mlieko z matkiných prsníkov. V skutočnosti je bežné, že cmúľanie palca začína už v maternici. Niektoré deti to robia len občas a prestanú v mladom veku, zatiaľ čo iné pokračujú do raného detstva. cmúľanie palcov u dospelých je nezvyčajné a často sa vyskytuje, pretože prirodzený zvyk sa nikdy neopustí.
Dôvody cmúľania palca u dospelých sú rôzne, no mnohé sú len zo zvyku. Správanie sa časom viac ustáli, keďže neprestali ako deti. Títo jedinci majú tendenciu hlásiť silný upokojujúci a ukľudňujúci účinok cmúľania palca. Často sa používa ako mechanizmus na zvládanie stresu, často sa vyskytuje v ťažkých životných obdobiach. Môžu ho použiť aj ako prirodzenú pomoc pri spánku. Rovnako ako iné podobné návyky, môže to byť vyvolané určitými miestami a vecami. Malé percento cmúľania palca u dospelých je spojené s účinkami závažnej psychiatrickej poruchy.
Neexistujú žiadne vážne zdravotné obavy týkajúce sa cmúľania palca, kým dieťa nedosiahne šesť až osem rokov. Vtedy vyrážajú trvalé zuby. Tento zvyk môže potenciálne viesť k deformáciám zubov, ako je skrížený zhryz alebo králičie zuby, a tieto problémy sa môžu pohybovať od miernych až po veľmi závažné. Mnoho ľudí, ktorí si cmúľajú palce až do dospelosti, však nepociťujú súvisiace problémy so zubami. Či k nemu dôjde alebo nie, závisí od toho, aký veľký tlak je na zuby pri satí, ako aj ako dlho a ako často sa to robí.
Vo všeobecnosti spoločnosť vníma cmúľanie palcov ako infantilné alebo nezrelé. Táto stigma spôsobuje, že mnohí dospelí prisávači palcov obmedzujú cmúľanie palcov len vtedy, keď sú sami alebo s ľuďmi, ktorým dôverujú. Často začínajú svoje správanie skrývať v neskorom detstve kvôli tlaku spoločnosti zo strany rodičov a iných detí vo forme naliehania alebo výsmechu. Ale veľa ľudí, ktorí v tomto zvyku pokračujú aj po skúsenostiach z detstva, pociťuje iné negatívne účinky ako možné rozpaky. Cucanie palca u dospelých vo všeobecnosti nesúvisí s úrovňou zrelosti jednotlivca a úspechom v živote.
Mnoho jednotlivcov nechce prestať cmúľať palce, pretože je to pozitívny pocit a často sa to dá robiť v súkromí. Niektorí ľudia sa však niekedy rozhodnú prestať, pretože zistia, že toto správanie znižuje ich sebavedomie. Kognitívno-behaviorálna terapia a špeciálny zubný prístroj môžu pomôcť tým, ktorí majú problémy s uvoľnením. Ak je cmúľanie palca spojené so základnými úzkostnými problémami, môžu byť predpísané psychiatrické lieky.
transvestizmus
