Naftalén sa oddeľuje od stredných a ťažkých olejov získaných destiláciou uhlia. Je to kryštalická pevná látka vo forme bielych vločiek. Má ostrý a výrazný zápach.
Jeho hustota je 1,15, topí sa pri 80 °C a začína vrieť pri 217 °C. Je nerozpustný vo vode, ale rozpustný v alkohole s hustotou, ktorá sa zvyšuje priamo úmerne s teplotou.
Používa sa v boji proti škodcom (druhom hmyzu), pretože sa ľahko vyparuje v atmosfére. Používa sa na ochranu vlnených látok a kožušín, keďže odpudzuje mole.
Ako rozpúšťadlo, palivo a surovina farieb v priemysle; Používa sa ako medziprodukt vo farmácii a voňavkárstve. Veľkú úlohu zohráva aj pri čistení umývadiel. Naftalén prechádza z pevného do plynného stavu bez toho, aby bol kvapalný. Toto sa nazýva sublimácia.
Nurhayat Özdemir, zástupca riaditeľa Vedeckého a technologického výskumného centra Univerzity İnönü, uviedol, že naftalén, ktorý ženy používajú v domácnostiach, pretože zabraňuje tvorbe molí a potláča nepríjemný zápach, je na vrchole zoznamu toxických látok a povedal: „Naftalén je smrteľná chemikália. Najnebezpečnejšou chemickou látkou je naftalén a ten by sa rozhodne nemal brať do domu a jeho predaj by mal byť zakázaný aj na trhoch,“ povedal.
