Polypy žlčníka vznikajú v dôsledku nadmernej produkcie lipidov a tukov, ktoré sa hromadia v žlčníku. Po chvíli žlčník nemôže metabolizovať tieto tuky a spôsobuje akumuláciu. Obsah cholesterolu nahromadený v žlči spúšťa tvorbu polypov, no keďže sa neprejavuje žiadnymi príznakmi, dá sa zistiť až pri ultrazvukovom vyšetrení. Po ultrazvukovom vyšetrení sa odoberie vzorka žlče, aby sa zistilo, či polypy nesú riziko rakoviny. Podľa štúdií sa polypy nevyvíjajú v dôsledku faktorov, ako je vek, pohlavie, hmotnosť, tehotenstvo a hormonálna rovnováha, ako je tvorba kameňov v žlčníku. Najbežnejším typom polypov, ktoré možno pozorovať u ľudí zo všetkých skupín, sú polypy slizničného cholesterolu. Tieto polypy vznikajú nahromadením nadmerného množstva cholesterolu. Okrem benígnych cholesterolových polypov sú to však adenomyómy veľkosti 10-20 mm, zápalové polypy veľkosti 5-10 mm v dôsledku zápalu, adenómy žlčníka a rakovinové nádory v žlčníku. Polypy menšie ako 1 cm sú neškodné, ale žlčové soli, ktoré sa na nich časom nahromadia, môžu spustiť tvorbu kameňov, ak však tieto polypy dosiahnu veľkosť 1 cm, hrozí im rakovina a musia sa odstrániť chirurgickým zákrokom.
Zápal žlčníka
